Dual Ultra / Extreme vom Tisch?
Doch nun scheint die Katze aus dem Sack zu sein: Es wird keine der beiden Optionen werden, denn Apple hat laut einem neuen Bloomberg Bericht nun beschlossen, den erwarteten Doppel-M2-Ultra - der angeblich M2 Extreme heißen sollte - komplett zu streichen.
Die Entscheidung soll aufgrund der eben angedeuteten Komplexität gefallen sein. Die Kosten für die Herstellung eines solchen Prozessors würden wohl in keinem Verhältnis zu den zu erwartenden Verkaufszahlen stehen. Ein M2-Extreme-Chip mit 48 CPU-Kernen und 152 Grafik-Kernen hätte bei Apples aktueller Preisstruktur wohl keinen Mac Pro unter 10.000 Dollar ermöglicht.
Laut dem Bericht soll (neben einem M2-Pro-basierten Mac Mini) dennoch auch ein komplett neuer Mac Pro prinzipiell fertig sein, um endlich die letzte verbliebene Intel-Plattform aus dem Sortiment zu tilgen.
Doch dürften nun weniger technische Probleme als eine konkrete Vermarktungsstrategie für den neuen Mac Pro im Wege stehen. Denn als Single Prozessor Lösung steht der bereits länger verfügbare Apple M1 Ultra Studio Desktop viel zu nahe an der potentiellen Leistung eines Mac Pro mit einem M2 Ultra Prozessor, der mit seinem Prozessor wahrscheinlich "nur" knapp 25 TFlops FP2 Leistung erzielen kann.
Wo gibt es alternative GPU-Leistung?
Zwar wird es voraussichtlich austauschbare Speicherriegel und Laufwerke geben, jedoch könnte bzw.müsste sich ein neuer Mac Pro nun vor allem durch seine klassische Erweiterbarkeit per PCIe-Steckkarten differenzieren. Was wiederum eine Tür für die GPU Leistung von Nvidia (unwahrscheinlich) bzw. dem aktuellen GPU-Partner AMD offen ließe. Tatsächlich würden AMDs neue RDNA3-Karten mit aktuell über 60 TFlops den kommenden Mac Pro in TFlops-intensiven Anwendungen wie Deep Learning sehr modern aussehen lassen, zumal man bereits mit einer Dual GPU deutlich vor Nvidias Topmodell landen würde. (120 TFlops vs. 80 TFlops). Eine vierfache AMD GPU Ausstattung würde sogar 240 TFlops ermöglichen. Mit etwas Tuning könnte Apple sich damit vielleicht sogar die "erste 250 TFlops Workstation" auf die Werbe-Fahnen schreiben.
Das würde allerdings auch bedeuten, dass Apple "unter dem Radar" seine GPU-Treiber weiterhin parallel für AMDs Platform mitentwickelt hat. Denn bislang existiert keine PCI-GPU-Treiber-Unterstützung bei Apples Silicon Chips -auch nicht für externe GPUs.
Sollten die Gerüchte also wahr sein, dass es keinen Mac Pro mit dualem M2 Ultra geben wird, muss Apple über PCIe zusätzliche GPU-Leistung zur Verfügung stellen - oder man wird mit einem Mac Pro mit maximal 25 TFlops im Workstation Bereich nur wenig professionelle Käufer finden. Schließlich braucht fast jeder "Creator" heutzutage üppige TFlops-Leistung - vom 3D-Rendering über Videoediting und Compositing bis zum aufkommenden Fein-Tuning von KI-Modellen.
Und noch etwas spricht für die AMD-Hypothese: Der aktuelle Mac Pro schafft im noch aktuellen Maximalausbau mit 4 AMD GPUs bereits 60 TFlops. Dass Apple hier mit einem Nachfolgermodell sehr deutlich darunter bleibt, ist schwer vorstellbar.
